Như chúng ta đã biết, nhiệt độ cao là kẻ thù của máy tính. Nhiệt độ cao không chỉ khiến hệ thống chạy không ổn định, rút ngắn tuổi thọ sử dụng mà thậm chí có thể khiến một số bộ phận bị cháy. Tuy nhiên, nguyên nhân khiến máy tính nhiệt độ cao không đến từ bên ngoài máy tính mà từ bên trong máy tính. Trước nhiệt độ cao của máy tính, giải pháp là trang bị cho các linh kiện máy tính một bộ tản nhiệt tản nhiệt .
Hầu hết các bộ tản nhiệt đều tiếp xúc với bề mặt của phụ kiện máy tính, hấp thụ nhiệt rồi tản nhiệt vào bên trong hoặc bên ngoài vỏ máy thông qua nhiều phương pháp khác nhau, chẳng hạn như tản nhiệt vào không khí trong vỏ máy, sau đó là vỏ máy truyền không khí nóng ra bên ngoài thùng máy. bên ngoài khung máy, để đảm bảo nhiệt độ của các bộ phận máy tính đạt đến nhiệt độ bình thường và hoàn thành quá trình tản nhiệt của máy tính. Có rất nhiều loại tản nhiệt máy tính. CPU, card đồ họa, chipset bo mạch chủ, ổ cứng, khung máy, bộ nguồn và thậm chí cả ổ đĩa quang và bộ nhớ đều cần có bộ tản nhiệt. Những bộ tản nhiệt khác nhau này không thể trộn lẫn được.
Vật liệu của bộ tản nhiệt lần lượt là bạc, đồng, nhôm và thép. Nếu bạc được sử dụng làm vật liệu tản nhiệt thì đắt tiền và không phù hợp. Thông thường, chất liệu của tản nhiệt là hợp kim đồng và nhôm nhưng cả hai đều có những ưu điểm riêng. Chất liệu nhôm tuy rẻ nhưng có trọng lượng nhẹ và độ dẫn nhiệt kém, chỉ bằng 50% so với đồng. Chất liệu đồng tuy đắt hơn nhôm nhưng độ khó gia công cao hơn, trọng lượng lớn nhưng độ dẫn nhiệt tốt. Ngược lại, chất liệu của tản nhiệt tản nhiệt lại phù hợp với đồng.
